Из этимологии знаем, что «шарж» происходит от франц. «charge» — искренний доброжелательный забавный портрет, в котором выделяются его основные внешние, а иногда и внутренние черты. Вероятнее всего, что во французском языке слова «шарж» и «карикатура» имеют один общий корень. Шарж выделился из карикатуры. Но стал его отличительная черта – доброжелательность. Благодаря толерантности шаржа, его миролюбивости, он стал очень популярен. Автор карикатуры всегда нес большую ответственность за свое произведение и мог ждать ответного удара, острой критики и осуждения. Автор шаржа, как правило, получает в награду добрый смех адресата и благодарность. Шарж стал самостоятельным в 19 веке, время появления людей, у которых голова на портретах была гораздо больше туловища. Это всегда вызывало комический эффект. Шарж – обязательно проявление творчества и старания. На первый взгляд не видно, что художник учитывает композицию, тени, схожесть человека с рисунком и даже пропорции тела, которые, по идее, нарушаются. Шарж не может быть обидным, не может задевать человека – иначе это не шарж вовсе. Поэтому шаржи популярны не только в прессе или на улицах города, но и на праздниках и вечеринках, в качестве подарков и сюрпризов.